Stadtkirche St. Dionys

Am Standort der Stadtkirche stand bereits um 700 die erste Kirche, St. Vitalis I. Ihr folgte im späten 9. Jahrhundert mit St. Vitalis II ein größerer Bau, der als eine der größten Steinkirchen ihrer Zeit im Inneren Schwabens galt. Die heutige gotische Stadtkirche St. Dionys mit ihren markanten Zwillingstürmen entstand ab etwa 1213/1220 und erreichte bis 1320 ihre endgültige Höhe: Der Nordturm misst 59 Meter, der Südturm 55,5 Meter.

Die beiden Türme sind durch eine Brücke miteinander verbunden. Wegen der Bodenverhältnisse waren schon ab dem 14. Jahrhundert immer wieder Sicherungsmaßnahmen am Fundament nötig. Der neun Meter hohe, dreigeschossige Hochaltar von 1604 stammt von Peter Riedlinger und zählt zu den seltenen evangelischen Flügelaltären aus der Reformationszeit in Süddeutschland. Das gut 12,5 Meter hohe Sakramentshaus von 1486 schuf Lorenz Lächler in spätgotischer Steinmetzkunst.

Unter der Kirche zeigt ein Ausgrabungsmuseum die Fundamente der Vorgängerkirchen, darunter die Nordman-Grabplatte, die als älteste mittelalterliche Grabinschrift östlich des Rheins gilt. Rund 280 mittelalterliche Glasfenster aus der Zeit von 1300 bis 1350 wurden zuletzt restauriert und digitalisiert. Die Stadtkirche bildet zusammen mit Münster St. Paul und Frauenkirche das kirchliche Ensemble am Esslinger Marktplatz.

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