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Seit dem 1. April 2026 leitet Alina Papagiannaki-Sönmez das Forum der Kulturen in Stuttgart. Sie traf sich zum ersten Mal mit Oberbürgermeister Frank Nopper im Rathaus. Sie möchte die Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung stärken.
Papagiannaki-Sönmez setzt auf enge Verbindungen zwischen Forum, Stadtverwaltung und Bürgern. Sie betont, dass es neben großen Ideen auch praktische Lösungen braucht. Im Gespräch fragte sie den Oberbürgermeister, wie das Forum die Stadt und ihn persönlich unterstützen kann.
Die Nähe von Rathaus und Forum der Kulturen am Marktplatz ist sehr groß. Als Zeichen der guten Zusammenarbeit brachte Papagiannaki-Sönmez mehrere Geschenke mit. Sie überreichte ein Buch über ihre Mutter, eine griechische Keramikkünstlerin. Dazu gab sie einen handgefertigten Granatapfel aus Keramik, ein Symbol für Leben und Fülle. Außerdem schenkte sie Mineralsalz aus Kreta und einen selbstgebrauten Schnaps. Der Oberbürgermeister war gerührt und schenkte eine Flasche vom Stuttgarter Weingut zurück.
In Stuttgart leben Menschen aus 181 Nationen. Papagiannaki-Sönmez ist mit einem Türken verheiratet. Sie sieht den Dialog als wichtigen Weg, um das Zusammenleben zu verbessern. Das Forum der Kulturen hat mehr als 170 Mitgliedsorganisationen und veranstaltet das Sommerfestival der Kulturen. Sie möchte, dass die vielen Projekte mehr Aufmerksamkeit bekommen.
Oberbürgermeister Nopper sieht das Forum als wichtigen Baustein für Integration. Er will ein gutes Miteinander in der Stadt. Papagiannaki-Sönmez sagt, es braucht Zusammenhalt und auch besondere Räume für einzelne Gruppen. Wichtig ist das Gefühl, Teil der Gesellschaft zu sein.
Alina Papagiannaki-Sönmez kam aus Griechenland nach Heidelberg, um Mathematik und Astronomie zu studieren. Sie machte später eine Ausbildung als Gebäudereinigerin und leitete ein eigenes Unternehmen. Sie arbeitete als Berufsschullehrerin und engagierte sich für den Dialog der Kulturen. 2016 nahm sie an einem Qualifizierungsprojekt des Forums der Kulturen teil.
Einordnung der Redaktion, keine Aussage der Quelle.